Normalna flora (također se naziva i „komenzalnom“ ili „trajnom“ florom) sadržava mikroorganizme koji se obično nalaze na ili u čovjeku. Općenito, normalana flora živi, razmnožava se i umire bez ikakva štetnog utjecaja na svojeg domaćina.

Mikroorganizmi koji se ne smatraju dijelom normalne flore i koji se ne razmnožavaju u znatnom opsegu, nazivaju se „prolaznima“. Zdravstveni djelatnici rukama normalno „pokupe“ prolaznu floru s kontaminiranih površina ili bolesnika s infekcijom. Ta, prolazna flora obično ne uzrokuje nikakvu štetu zdravstvenim djelatnicima i prije ili poslije ugiba, ili se pak izgubi, obično odbacivanjem epitela (površnih stanica kože). Higijena ruku je najuspješnija metoda uklanjanja prolazne flore „pokupljene“ u kontaminiranoj okolini.